Comment nettoyer son tracteur-tondeuse à gazon

Que le tracteur-tondeuse soit à éjection latérale, à ramassage arrière ou équipé d'un système de mulching, il convient de bien le nettoyer après chaque utilisation. Un tracteur-tondeuse entretenu a une durée de vie de 15 à 20 ans, contre 7 à 10 ans pour une machine laissée encrassée : l'herbe humide retient l'eau contre la tôle et perce le carter par corrosion. Trois pièces reviennent dans toutes les étapes de ce guide : le plateau de coupe, caisson métallique ventral ou frontal qui abrite les lames ; le carter mulching, obturateur qui ferme l'éjection pour rebroyer l'herbe ; les ouïes d'aération du bac, grilles qui laissent passer le flux d'air assurant l'aspiration de l'herbe vers le panier.

Étapes de réalisation

1. Travailler en sécurité et en respectant l’environnement

2. Nettoyer le carter et le panier de ramassage

3. Nettoyer le tracteur-tondeuse à la soufflette

4. Nettoyer la tondeuse auto-portée avant remisage hivernal

5. Conseils pour l'entretien courant d'un tracteur-tondeuse

Avant tout lavage, neutralisez la machine et surélevez-la : moteur froid, clé retirée, fil de bougie débranché et lame bloquée. Un tracteur-tondeuse pèse 180 à 300 kg et ne se bascule jamais.

• Nettoyez après chaque tonte et approfondissez avant remisage hivernal, moteur refroidi depuis 20 à 30 minutes au minimum.

• Amenez la tondeuse auto-portée sur une aire perméable ou raccordée à un séparateur, jamais au-dessus d'un avaloir d'eaux pluviales : les eaux de lavage chargées d'herbe et de gras ne doivent pas partir au réseau.

• Enlevez le fil de bougie sur un moteur à essence, retirez la clé de contact et déconnectez la cosse négative de la batterie de démarrage avant tout passage au jet.

• Placez un bloque-lame avant d'approcher les mains du plateau de coupe.

• Si le plateau de coupe se déconnecte facilement, isolez-le et nettoyez-le séparément : le résultat est nettement meilleur.

• Le cric lève-tondeuse se choisit avec une capacité d'au moins 300 kg et une hauteur de levage de 40 à 60 cm, sur sol plat et dur uniquement. Avancez ou reculez le tracteur sur le cadre, montez lentement à la manivelle, puis calez la machine avant de passer sous le plateau.

Le nettoyage du carter et du panier se fait en trois temps : grattage à sec de l'herbe séchée à la spatule, lavage du plateau dessus et dessous, rinçage des ouïes d'aération du bac. Comptez 20 à 30 minutes.

• Déposez le carter mulching s'il y en a un, puis décollez l'herbe compactée à la spatule grattoir, à sec : mouiller avant de gratter transforme les dépôts en pâte.

• Lavez le dessus et le dessous du plateau au jet ou au nettoyeur haute pression réglé sous 130 bars, buse à jet plat, lance tenue à 30 à 40 cm de la tôle. La rotabuse décape la peinture et ouvre la porte à la rouille.

• Déposez le panier de ramassage et rincez-le en insistant sur les ouïes d'aération, qui assurent l'aspiration de l'herbe vers le panier.

• Roues et châssis se lavent à la brosse : rien ne détériore le métal plus vite que l'herbe pourrissante coincée entre le pneu et la jante.

La soufflette d'un compresseur réglée entre 6 et 8 bars sèche le tracteur-tondeuse et chasse les brins d'herbe des zones inaccessibles au jet : grille de refroidissement moteur, ailettes de cylindre, logement de courroie, articulations de direction.

Les organes à ne jamais arroser au jet direct, à nettoyer uniquement à la brosse sèche, au chiffon ou à la soufflette :

• Roulements de roues et paliers de lame : l'eau sous pression chasse la graisse et le roulement grippe en une saison.

• Poulies et courroies de transmission : une courroie mouillée patine et se glace.

• Batterie, cosses, faisceau et connecteurs électriques.

• Filtre à air, carburateur et silencieux, qu'il faut de plus laisser refroidir.

• Tableau de bord et commandes.

Laissez ensuite la machine sécher 30 à 60 minutes au soleil avant de passer un lubrifiant hydrofuge sur le carter. Sur un tracteur muni d'un raccord de lavage intégré, branchez le tuyau d'arrosage sur le raccord du carter, lame embrayée quelques minutes : cela ne nettoie que le dessous du plateau. Positionnez toujours la machine là où les eaux de lavage peuvent être récupérées, et ne la basculez jamais.

Le nettoyage avant remisage hivernal approfondit l'opération faite après chaque tonte et demande 2 à 3 heures. Voici les tâches supplémentaires.

• Nettoyage soigné du carter de coupe, de préférence au nettoyeur haute pression sous 130 bars.

• Démontage du cache-courroie et suppression des résidus qui peuvent endommager la courroie ; poulies et roues sont à nettoyer également.

• Partie supérieure du carter et environnement moteur soufflés au compresseur à 6-8 bars, sinon brossés au pinceau.

• Bac de ramassage récuré à fond, ouïes d'aération impérativement débarrassées de l'herbe séchée qui nuit à l'éjection.

• Séchage complet puis lubrifiant hydrofuge sur le dessous du plateau : c'est la zone qui rouille en premier pendant les 5 à 6 mois d'immobilisation.

Le raccord de lavage intégré ne nettoie que le dessous du plateau de coupe : avant remisage, il faut de toute façon démonter le carter, gratter les dépôts durcis à la spatule et souffler le logement de courroie, soit 45 minutes de travail supplémentaire.

Grâce à toutes ces opérations, au printemps, vous retrouvez votre machine propre, prête à démarrer. De plus, vous aurez réalisé des économies grâce au temps consacré à l'entretien.

Le lavage au jet ne se justifie que 2 à 3 fois par saison : le reste du temps, un grattage du carter à la spatule et un coup de brosse métallique suffisent. Le calendrier réaliste tient en quatre gestes : brossage à sec du dessous du plateau et vidage du bac après chaque tonte (5 à 10 minutes) ; rinçage des ouïes d'aération du panier une fois par mois ; soufflage de la grille de refroidissement moteur toutes les 10 à 15 heures de fonctionnement ; nettoyage complet de 2 à 3 heures avant remisage.

Le lavage sans séchage peut favoriser l'apparition de rouille dans le carter. Deux à trois lavages par an, au jet d'eau et suivis d'un séchage complet, suffisent à maintenir votre machine propre et en bon état de marche.

Savoir-faire

Aucune compétence en particulier si ce n’est suivre des consignes d’instruction. Toutefois, une tondeuse auto-portée est une machine imposante et lourde, donc source d'éventuels accidents. Il est donc impératif de se procurer les bons outils et accessoires pour vous placer en position de sécurité optimale.

À ce titre, le lève-tondeuse est incontournable pour assurer l’entretien (comptez 50 € environ). Par ailleurs, tous les tracteurs-tondeuses sont livrés avec un manuel d’utilisation où se trouvent les opérations de maintenance à effectuer et comment les réaliser. Vous y trouverez des vues détaillées, la périodicité des opérations de maintenance, etc.

Temps de réalisation

30 mn après chaque tonte, 3 h avant remisage hivernal.

Nombre de personnes

1 personne

Outils et consommables

• Cric lève-tondeuse en rapport avec le poids du tracteur-tondeuse

• Rampes quad-tracteur

• Bloque-lame

• Nettoyeur haute pression

• Lance d'arrosage

• Compresseur à air comprimé

• Spatule ou couteau

• Brosse métallique

• Brosse de lavage

• Lubrifiant hydrofuge

Équipements de protection individuelle

• Gants de protection

• Chaussures de sécurité

• Lunettes de protection

La liste ci-dessus est non exhaustive, les équipements de protection individuelle sont à adapter à chaque situation de travail.

Faut-il basculer un tracteur-tondeuse pour nettoyer le dessous du plateau ?

Non. Contrairement à une tondeuse poussée, un tracteur-tondeuse de 180 à 300 kg ne se bascule pas : l'huile moteur et l'essence coulent alors dans le filtre à air et le carburateur. L'accès se fait par un cric lève-tondeuse d'au moins 300 kg de capacité ou par des rampes.

Quel produit utiliser pour dégraisser un carter de coupe encrassé ?

Un dégraissant dilué ou un nettoyant multi-usages pour matériel de jardin suffit sur les dépôts gras ; l'herbe compactée se retire d'abord à sec à la spatule, avant tout mouillage. Évitez les solvants et l'eau chaude sous pression, qui attaquent la peinture du carter et accélèrent la corrosion.

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