Comment soigner un arbre malade

Un arbre en bonne santé porte un houppier dense en feuillage, ses feuilles sont vigoureuses, son tronc est sain, etc. À l’inverse, plusieurs signes sont annonciateurs d'une maladie :

• l'arbre perd ses feuilles avant l'automne ;

• les feuilles brunissent et sèchent ;

• les feuilles présentent des taches de couleur anormale ;

• des champignons poussent sur le tronc ;

• le tronc se dénude de son écorce par endroits ;

• le tronc et les branches sont envahis de lichens ;

• les fruits tombent prématurément ;

• les fruits pourrissent par plages ou portent des moisissures ;

• les fruits sont couverts de taches brunes ;

• les fruits présentent des déformations.

Certaines maladies sont spécifiques à un arbre, d'autres s'attaquent à plusieurs espèces ou à tous les arbres.

Un arbre étant destiné à rester en place pendant des dizaines d'années, il est particulièrement important de planter des espèces et des variétés bien adaptées au milieu (sol et climat) car soigner un arbre malade s'avère parfois difficile.

Vous avez le choix entre deux principaux types de produits : les produits phytosanitaires de synthèse (qui, rappelons-le, seront interdits au 1er janvier 2019) ou les produits bio et les méthodes de biocontrôle. Ce dernier terme désigne, depuis 2011, l'ensemble des mesures de protection des plantes par des agents biologiques ou des produits d'origine naturelle, ou encore des méthodes basées sur des interactions naturelles.

Le biocontrôle

Le biocontrôle vise à réduire l'utilisation de produits potentiellement dangereux pour la santé et l'environnement.

Certains produits de biocontrôle sont désormais à la disposition des jardiniers amateurs, mais d'autres, employés aujourd'hui seulement par les arboriculteurs professionnels, le seront probablement dans les années à venir. Le bicarbonate de potassium et le Bacillus subtilis en sont deux exemples.

Bacillus subtilis

Il s’agit d’une bactérie qui stimule les défenses naturelles des cultures (arbres fruitiers mais aussi légumes) contre plusieurs maladies comme la moniliose, la tavelure, la pourriture grise, le feu bactérien, etc. 

Bicarbonate de potassium

Ce produit est utilisé principalement contre l'oïdium, mais aussi contre la tavelure du pommier et la moniliose du pêcher.

Le cuivre 

Le cuivre, notamment la bouillie bordelaise, reste l'un des plus importants fongicides pour lutter contre les maladies cryptogamiques.

Consultez (service gratuit) le site du ministère de l'Agriculture sur internet qui publie régulièrement les bulletins de santé du végétal (BSV) anciennement appelés « 

Régulièrement mis à jour, vous y trouverez, par type de culture, les risques à venir, les maladies et les parasites qui risquent de se propager dans votre région dans les jours qui viennent.

Pour traiter un arbre malade, plusieurs interventions sont souvent nécessaires tout au long de l'année :

• les traitements d'hiver, qui ont lieu de novembre à février ;

• les traitements de fin d'hiver, qui s'effectuent en général au moment où les bourgeons commencent à gonfler pour éclore ;

• les traitements d'été, lorsque l'arbre est en pleine végétation ;

• les traitements d'automne, effectués au moment de la chute de feuilles. Il s'agit de traitements préventifs destinés à empêcher la pénétration de champignons pathogènes par les cicatrices laissées par le pétiole de feuilles lorsqu'elles se détachent de l'arbre.

Conseils d’application

Il est important de rappeler qu'un produit de traitement, même s'il est biologique, n'est pas forcément inoffensif pour l'environnement ou pour votre santé. En particulier, lorsque vous pulvérisez sur la couronne de l'arbre, une partie du liquide de traitement risque de vous retomber au visage. Pensez aux lunettes de protection ainsi qu’au masque.