Comment choisir une ponceuse orbitale ?

Principales caractéristiques des ponceuses orbitales

Grâce à cette technologie combinant mouvement rotatif et mouvement orbital (ou oscillatoire), cette ponceuse puissante et productive permet de réaliser plusieurs niveaux de ponçage selon le grain d'abrasif employé, et elle est aussi idéale et recommandée sur les surfaces galbées, incurvées et non planes et pour les ponçages de finition.

Le choix d’une ponceuse orbitale repose principalement sur :

• le type d’alimentation : électrique filaire, puissance comprise entre 150 et 850 watts (W) ; à batterie, tension en volts (V) comprise entre 12 et 18 V (détermine la “puissance”), intensité en ampérage-heure (Ah) comprise entre 3 et 5 Ah (détermine "l’autonomie") ; pneumatique, puissance comprise entre 300 et 1 000 W, consommation d’air de 75 à 500 l/mn sous une pression de 6,5 à 7 bars. La production d’air requise est comprise entre 150 et 600 l/mn pour un confort de travail limitant les démarrages intempestifs du compresseur d’air ;
• la puissance de 150 à 850 W dimensionne en amont les performances de la ponceuse ;
• le type et la taille du plateau : le plateau est circulaire de diamètre 115, 125 ou 150 mm et percé ou non de trou selon le modèle ;
• le système d’accroche de l’abrasif souvent auto agrippant (velcro) ;
• la motorisation : le moteur synchrone, ou moteur sans balai charbon, offre de meilleures performances ; le moteur asynchrone, ou moteur avec balai charbon, offre des performances moindres (les balais sont des pièces d’usure) ;
• le nombre de tours ou rotations par minute (tr/mn), jusqu'à 10 000 tr/mn env. ;
• le nombre d'oscillations par minute (osc/mn), de 8 000 jusqu'à 20 000 osc/mn ;
• l'amplitude de l'oscillation, de 2 à 10 mm ;
• les options et confort d’utilisation : variateur de vitesse, pour s’adapter à la surface à poncer ; démarrage progressif, pour réduire les à-coups au démarrage ; cassette filtrante des poussières ou prise aspirateur, pour l’aspiration des particules de bois ; plateau interchangeable, pour s’adapter à la taille de la surface à poncer ; le nombre de décibels (dB) 75 dB pour les plus silencieuses ; le poids, compris entre 1,5 et 3,5 kg ; masselottes pour équilibrer le balourd induit par le déport du plateau et limiter le transfert de vibrations vers l’opérateur ; poignée additive, pour un confort de ponçage accru.

A noter que l’ergonomie et la fiabilité de la ponceuse orbitale sont relatives à la fabrication, et donc, par extension, à la marque de l’outil en question.

Les caractéristiques sont à titre indicatif et peuvent varier en fonction du constructeur.

Plus le nombre de rotations par minute et plus l'amplitude d'oscillation sont élevées, plus la ponceuse orbitale est performante. Le nombre de rotations par minute détermine le rendement, l'amplitude orbitale la capacité du plateau à épouser les galbes.

Privilégiez les constructeurs indiquant clairement les références suivantes :

• le marquage CE ;
• la puissance en watts ;
• la vitesse de rotation en tr/mn ;
• l'amplitude d'oscillation en mm ;
• la vitesse de l'oscillation en osc/min ;
• le niveau de vibrations en m/s² (important, mais pas toujours indiqué) ;
• le diamètre du plateau ;
• le système de fixation des abrasifs.

La norme EN 62841 régit l'utilisation des machines électroportatives. Elle précise notamment la valeur des émissions de vibrations diffusées par la machine, la tenue du marquage, les mesures d'échauffement.

La ponceuse orbitale, souvent utilisée pour décaper ou dégrossir un ponçage, est une machine au fonctionnement simple. Elle intervient sur toutes surfaces (planes, galbes, courbes), mais elle n’est pas adaptée aux décapages dans les angles et sur les chants des menuiseries. 

Un mouvement orbital pour épouser les surfaces galbes

Son moteur électrique à vitesses préréglées ou à variateur de vitesse fait tourner un plateau de 5 000 à 10 000 tr/mn environ. L’usage de ce type de ponceuse demande une attention particulière pour ne pas laisser de traces circulaires sur le matériau à traiter. Plus la vitesse est faible, plus le risque de marquage est important et moins le rendement est élevé. Le mouvement orbital, compris entre 2 et 10 mm, permet d'épouser les formes galbes et courbes pour une meilleure homogénéité de ponçage. Plus l'amplitude est élevée, meilleure est la finition de ponçage.

Le plateau auto-agrippant accepte le plus souvent des abrasifs de type velcro. La plupart des machines sont équipées d’un embout récepteur et d’une cassette filtrante ou raccordable à un aspirateur de classe M.

La ponceuse orbitale fait partie de la panoplie du bon bricoleur qui souhaite avoir à portée de mains un outil capable de décaper efficacement des surfaces planes et bombées. Le mouvement circulaire primaire de son plateau, associé à une utilisation attentive pour ne pas marquer l’objet du ponçage, facilite la mise à nu de bois, des tôles, du plâtre et même des matériaux composites. Avec cette ponceuse, inutile de forcer les appuis, le poids de la machine suffit pour aboutir à un travail satisfaisant.

Les ponceuses les plus utilisées par les particuliers ont une puissance qui varie de 150 à 200 W, ce qui convient pour les travaux ponctuels à réaliser chez soi. Limiter la diffusion des poussières est à prendre au sérieux pour ne pas polluer son environnement direct. Vous avez le choix entre le sac récupérateur basique, le sac en papier jetable ou le raccordement à un aspirateur adéquat.

Le plateau support reçoit un abrasif velcro avec ou sans trous. Certains modèles acceptent des disques à fixation centrale, mais ils sont de moins en moins utilisés. Un variateur de vitesse est un plus si on veut adapter le nombre de tr/mn à la qualité et la dureté du matériau à traiter.

Une ponceuse orbitale d'entrée de gamme avec une puissance de 350/400 W suffit pour se dépanner de manière ponctuelle.

Si vous souhaitez vous équiper d’une ponceuse solide et fiable sans toutefois faire un investissement important, les constructeurs vous proposent des machines qui vous correspondent. Cette ponceuse se situe en milieu de gamme et possède l’essentiel pour exécuter des ponçages de qualité.

Le moteur résistant de 200 à 500 W donne toute satisfaction, même en cas de travaux imprévus nécessitant pour l’occasion un accroissement d’efforts pour la machine. Elle est équipée d’usine d’un variateur de vitesse, ainsi que d’un sac ou d’une cassette de récupération des poussières. La connexion à un aspirateur reste toutefois possible. Des options telles que le changement de plateau sont disponibles dans la gamme de cette ponceuse.

Préférer une ponceuse orbitale un peu plus puissante qu'un modèle d'entrée de gamme pour un meilleur confort de travail. Une marque grand public est garante de fiabilité.

Si l’utilisation de la ponceuse orbitale devient récurrente et intensive, il vaut mieux s’orienter vers une ponceuse pro qui vous assure un gain de temps et de productivité.

Le marché répond parfaitement aux exigences des acheteurs passionnés et professionnels. Chaque fabricant y va de sa spécificité pour se démarquer des concurrents et c’est excellent pour l’utilisateur.

Les recommandations de la norme et de la médecine du travail sont prises en compte par la plupart des constructeurs. Néanmoins, on peut s’attarder sur la fiche signalétique qui offre une description exhaustive.

Regardez comment se présente l’évacuation des poussières et notez le poids ainsi que les décibels annoncés.

La ponceuse est choisie puissante, de 200 à 850 W, ce qui convient pour le dégrossissage et la semi-finition de grandes surfaces. Si l’aspiration des poussières est améliorée par la présence d’ailettes au-dessus du plateau, c’est un plus à prendre en compte pour dégager la vision de l’opérateur. Le moteur est synchrone, le nombre de tours par minute de 10 000 environ et l'oscillation d'au moins 5 mm. Enlever des couches de vieilles laques, poncer du mastic, araser des reliefs sur du bois et des matériaux composites n’est plus une corvée avec cette ponceuse orbitale haut de gamme.

Ne pas hésiter à choisir une ponceuse orbitale pro avec un nombre de rotations par minute élevé (env. 10 000 rtm) et une forte amplitude d'oscillation (5 mm et plus). La puissance, de 200 à 800 W environ, est relative au diamètre du plateau.

On a parfois des travaux à réaliser dans un lieu non équipé en électricité ou sur un chantier à l’extérieur. Il faut alors s’équiper d’un groupe électrogène pour utiliser sa ponceuse rotative filaire. Cependant, les ponceuses orbitales sur batterie sont une alternative tout à fait fiable et intéressante.

Très légère et maniable, la ponceuse orbitale sans fil est de préférence à sélectionner dans la gamme dont le voltage est au plus proche de 18 V combiné à une puissance de 3 à 5 Ah. Vérifiez que deux batteries sont fournies, de manière à effectuer un roulement lors des sessions de ponçage. Les batteries ont désormais une bonne autonomie (plus les ampères heure sont élevés, meilleure est la batterie) et toute l'étendue de l'offre est proposée en lithium-ion (Li-ion).

Grâce à l’utilisation sans cesse améliorée de matériaux et composants légers, le poids de ces ponceuses est optimisé ce qui en fait un outil électroportatif assez léger. Une cassette filtrante, un sac à poussières ou encore un raccordement à un aspirateur réduit la diffusion des poussières.

Certains professionnels ou bricoleurs avertis vous diront qu’ils préfèrent les modèles pneumatiques. L’argument prix qui corrobore le choix est recevable à condition d’avoir le compresseur idéal.

La ponceuse orbitale pneumatique est souvent prisée des carrossiers VL et PL. Pour couvrir la consommation en air d’une seule machine, le compresseur associé doit pouvoir fournir un débit d'air de 100 à 400 l/mn. Un compresseur d’atelier à très gros débit devient indispensable si plusieurs ponceuses sont en service.

Selon un principe de fonctionnement simple, l'air comprimé à la pression de 6 à 8 bars actionne une turbine qui fait tourner le plateau à la vitesse de ± 10 000/12 000 tr/mn. La maîtrise de l’attaque du ponçage est importante pour ne pas marquer la pièce de stries difficiles à faire disparaître. On peut régler la vitesse avec la pression, mais on perd de la puissance. Certains modèles sont équipés de variateur. En option : raccord d’aspiration orientable selon la position de travail.

Zoom sur les plateaux de ponceuses

Le plateau d’une ponceuse orbitale est souvent tapissé de matière auto-agrippante destinée à recevoir les disques abrasifs de type velcro. La différence entre les modèles se fait sur :

• des épaisseurs variables ;
• une matière dure, souple ou super molle pour travailler le matériau sans l’agresser ;
• la combinaison avec un système auxiliaire de ventilation capable d’évacuer la totalité des poussières émises ;
• la possible adaptation à des diamètres différents sous réserve que la puissance du moteur en assume l’entrainement.

Diamètres les plus utilisés sur une ponceuse orbitale :

• 80 mm ;
• 125 mm ;
• 150 mm.

Les disques abrasifs pour ponceuses orbitales

Si le disque abrasif est à trous, leur nombre, diamètre et position doivent être adaptés à ceux du plateau de ponçage ainsi que le diamètre de ce dernier. Si le disque est plein, seul le diamètre du disque abrasif et la finesse du grain entrent dans les critères de choix. Les grains, dénombrés au cm², sont de plus en plus nombreux selon la finesse du ponçage. Adaptez-le en fonction du matériau à traiter. 

On distingue essentiellement 4 types d’abrasifs :

• gros, de 16 à 60 grains au cm² (dégrossissage) ;
• moyen, de 80 à 100 grains au cm² (ponçage de bois nu) ;
• fin, de100 à 600 grains au cm² (finition) ;
• très fin, de 800 à 1 000 grains au cm² (ponçage peintures carrosseries).

Remplacez la feuille abrasive dès qu'elle est saturée et devenue inefficace. La ponceuse orbitale s'utilise à sec. 

La ponceuse est un outil qui s’encrasse rapidement. Il est recommandé de la souffler avec la soufflette d'un compresseur pour éliminer toutes les poussières et de nettoyer le sac filtrant.

Remplacement des balais

Les ponceuses sont amenées à travailler durant de longues séances, le remplacement des balais ou charbons en cas de motorisation asynchrone peut être à effectuer. Ces pièces d’usure se changent toutefois rarement et qu’après de très nombreuses heures d’utilisation.

Pour vous aider à choisir les balais charbons, munissez-vous de la marque et du type de votre ponceuse ou démontez-les pour identifier leur type, dimensions etc.

Plateau de ponçage

Le plateau de ponçage n'est pas éternel non plus… Fortement sollicité par les vibrations et par les changements répétés d’abrasifs, on doit le remplacer quand son revêtement auto agrippant est usé.

Prévoyez un ou deux plateaux de secours et de diamètres différents.

Sac à poussières jetables

Le sac à poussières jetable est une bonne solution seulement, il faut le remplacer fréquemment. Comme il se vend par lot, et pas chers, achetez-en quelques-uns d'avance.

La ponceuse orbitale produit le nombreuses poussières et particules en raison de son fort pouvoir d’abrasion. Ces poussières sont extrêmement nocives et pénètrent dans les muqueuses, raison pour laquelle la protection de l’opérateur est essentielle. Ces poussières doivent être acheminées dans :

• un sac fixé sur la machine, filtrant, en toile, qui laisse passer l'air en retenant les poussières ;
• un sac jetable en papier résistant aux déchirures ;
• un aspirateur industriel homologué de catégorie M (risque moyen, poussières < 0,1 mg/m3) pour les usages intensifs et prolongés.

Quels équipements de protection individuelle pour poncer

Une ponceuse vibrante s’utilise donc avec :

• un masque de protection des voies respiratoire ;
• des vêtements de travail ;
• des lunettes de protection ;
• des gants et des protections auditives.

Vêtements et équipements de protection individuelle doivent être dépoussiérés après utilisation. Il est conseillé de travailler à hauteur, dans un environnement dégagé et si possible aéré. En cas d’utilisation de ponceuse pneumatique, notez que la détente de l’air comprimé produit du froid. Portez des gants si vous utilisez une ponceuse à air.

Il est formellement interdit de poncer des matériaux à base d'amiante.

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