Comment choisir son corps de torche plasma

La torche pour plasma conventionnel ou manuel fonctionne avec de l'air comprimé fourni par un compresseur intégré ou annexe. Ce modèle convient pour des coupes ne nécessitant pas une précision de coupe d'horloger. Le rapport qualité/prix de ce type de coupeur plasma est très intéressant pour l'artisan ou le bon bricoleur.

Ce type de torche utilise un courant à haute densité, de l'air comprimé ou un gaz plasmagène (air comprimé, azote, argon/hydrogène ou argon/hydrogène/azote). Constituée d'un assemblage précis d'accessoires consommables, son fonctionnement est complexe.

Le bon alignement de ces pièces constituantes permet de générer un arc affiné, combiné à un effet vortex du gaz qui autorise la réalisation de coupes d'une grande précision. En résumé, il faut bien déterminer le type de corps de torche avant tout achat.

Selon le modèle de découpeur plasma, la torche comporte à minima :

• le câble qui produit l'arc ;

• le tuyau de gaz ou d'air comprimé ;

• les câbles de commande de la gâchette ;

• les câbles d'amorçage à haute fréquence ;

• une gâchette de commande ;

• une extrémité filetée et taraudée destiné à recevoir l'électrode émissive ainsi que le diffuseur, la tuyère et la buse de protection.

Les raccordements électriques par fiche ou par cosse doivent correspondre à ceux du transformateur coupeur plasma. Vérifiez que le raccordement gaz soit au bon diamètre de l'alimentation principale. Assurez-vous de l'étanchéité de ces raccords. Certaines torches sont refroidies par liquide, tenez compte de cette particularité.

L'ampérage maximum de la torche se choisit en fonction des épaisseurs à découper :

Les angles d'inclinaison des torches plasma sont intelligemment étudiés. En fonction de vos travaux à réaliser, vous pouvez disposer de torches à angles différents :

• Pour le coupage, un angle proche de l'équerre est souhaitable.

• Pour le gougeage (enlèvement de métal ou rainurage) optez pour un angle de torche plus ouvert qui vous permet de pencher la torche comme vous le souhaitez.

Côté sécurité et confort d’utilisation, on ne parle jamais assez du bruit que peut engendrer le coupage plasma. Equipez-vous de protections auditives en plus du masque et des gants de soudeur.