Bien planter un massif de fleurs

Le massif est d'une conception plus libre qu'une plate-bande. Il a souvent un tracé courbe, il peut être en relief, et porter des arbustes plus imposants, pouvant servir d'écran de fond.

Il est parfois installé à l'avant-plan d'une haie ou  d'un  mur afin de mettre en valeur les qualités ornementales des plantes qui le composent (« mixed-border » des Anglais) ; mais il peut tout aussi bien former un îlot sur une pelouse et donc visible de toutes parts (c’est son principal attrait). Dans ce cas, les plantes les plus hautes seront placées au centre (arbres ou petits arbres, grandes graminées). Une petite construction (pergola) supportant des grimpantes, peut aussi apporter du relief à l'ensemble.

La difficulté dans la réalisation d'un massif réside dans la nécessité de faire cohabiter des plantes très diverses : vivaces, bisannuelles, annuelles, bulbeuses, arbustes, grimpantes.

Suivant le type de végétaux choisi, la meilleure époque pour installer les plantes sera l'automne ou le printemps.

Commencez en automne en plantant les arbustes, les vivaces rustiques, les bisannuelles (pensées, pâquerettes, myosotis...) et les bulbes à floraison printanière. Plantez ces derniers en groupes assez serrés ; ils constitueront de belles touffes densément fleuries au milieu des vivaces  ou au pied des arbustes.

Au printemps suivant, plantez les plantes annuelles, les plantes gélives et les bulbes à floraison estivale.

Ne plantez dans un même massif que des plantes qui ont des besoins culturaux similaires ou peu différents.

Préparation du terrain

Quelques semaines  avant la plantation, préparez le terrain. Bêchez, enlevez les mauvaises herbes, ainsi que leurs racines (liseron, chardon), les cailloux.

Si vous avez choisi de donner à votre massif un contour sinueux, délimitez-le avec un tuyau d'arrosage.

La pose de dalles plates (pavé de jardin) placées discrètement par endroits et disposées en « pas japonais » facilitera les pratiques culturales : désherbage, plantation de remplacement. Installez-les de préférence avant la plantation.

Plantation des végétaux

Plantez d'abord les grandes espèces en commençant toujours par le fond du massif et  en progressant vers la bordure. S'il s'agit d'un massif au milieu d'une pelouse, procédez du centre vers le bord.

Faites tremper les mottes des plantes en conteneur ou en godet pendant 20 mn.

Pendant ce temps, creusez les trous de plantation, d'une taille double de celle de la motte. Respectez les distances de plantation préconisées pour chacune des espèces : les espaces un peu trop vides la première année seront vite comblés.

Placez chaque plante dans le trou prévu et comblez le vide autour de chaque motte avec la terre mélangée à du compost pour moitié environ.

Tassez bien la terre autour du plant et arrosez abondamment.

Si votre terrain est suffisamment fertile, il est inutile d'apporter des fertilisants dans l'immédiat. Vous pourrez par la suite chaque printemps apporter un engrais organique constitué par exemple d'un mélange de corne torréfiée et de poudre d'os.

Paillage

Le paillage est particulièrement important juste après la plantation.

Il limitera les besoins en arrosage et le désherbage ; s'il est d'origine organique, il contribuera à enrichir le sol en éléments nutritifs.

Les paillages d'écorce ou minéral (gravier, ardoise...) sont les plus adaptées aux massifs et plates bandes.  

1. Composez votre massif avec des végétaux qui fleurissent à des périodes différentes, pour profiter de l'effet décoratif pendant une plus grande période de l'année.

2. Prévoyez un tiers des espèces à feuillage persistant et diversement coloré.

3. Adaptez la taille des fleurs à celle de votre massif ; évitez les trop grosses fleurs dans un petit jardin.

4. Des plantes tapissantes qui débordent sur une allée ou une pelouse, évitent trop de raideur à un massif.

5. Dans le doute des couleurs à adopter, optez pour les fleurs blanches : elles  tempèrent les tons violets des autres fleurs.

6. Il est intéressant de choisir un thème floral dans les couleurs, par exemple un camaïeu de rose et violet, un massif dans les tons bleus....

7. Pour la fin de saison et l'hiver, pensez aux asters et aux chrysanthèmes, ainsi qu'aux arbustes à rameaux décoratifs (saules, cornouillers, bambous...)