Comment préparer ses semis

La technique de semis doit être choisie en fonction de l'environnement, des besoins de la plante et de l'espace dont le jardinier dispose pour semer. Ce dernier devra déterminer si le semis doit se faire en pleine terre, sous serre ou en godets.

Faire un semis en pleine terre

Dans le cas du semis en pleine terre, les graines sont semées à l'endroit même où elles vont se développer. Cette possibilité s'impose au potager pour les plantes à racines pivotantes (carotte, radis, navet, etc.) et pour les légumineuses (pois, haricot, etc.).

Les avantages du semis en pleine terre sont :

• l'économie de travail car il n'est plus nécessaire de repiquer le plant ;
• la plante ne souffre pas du stress du repiquage, elle sera donc plus résistante et plus précoce.

Les inconvénients de cette méthode sont :

• le sarclage et l'éclaircissement sont obligatoires ;
• l'espace est mobilisé pour une période plus longue qu'en cas de semis en godet ;
• l'espace utilisé est plus important que pour les autres techniques ;
• le semis ne peut pas se faire tant qu'il y a un risque de gel.

Semer à la volée : une technique déconseillée pour le potager

Comme son nom le laisse entendre, les graines sont lancées à la volée directement sur le sol et enfouies à l'aide d'un râteau. Ensuite, le sol est légèrement damé avec le dos du râteau. Cette technique convient surtout à la culture des massifs de fleurs annuelles ou bisannuelles. Elle n'est pas adaptée au potager.

Semer en ligne pour optimiser la germination des graines de légumes

Les graines sont réparties dans des sillons préalablement tracés à la serfouette, avec le manche d'un outil et/ou au cordeau. Cette technique est adaptée au semis des graines fines qui nécessitent une profondeur de sol précise et régulière. Elle est utilisée au potager, notamment pour les carottes. Le semis en poquets est une variante du semis en ligne. La seule différence est que plusieurs graines sont semées dans le même trou. Cela permet aux plantules de briser la croûte de terre qui se forme parfois autour de la graine et d'obtenir une levée plus rapide. Cette technique est utilisée pour les haricots, concombres, courges, etc.

Le semis sous serre permet de semer davantage de graines sur un espace réduit.

Les avantages du semis sous serre :

• le sarclage et l'éclaircissement ne sont pas nécessaires ;
• la surface utilisée est réduite ;
• le rendement et la précocité sont améliorés ;
• la récolte est plus abondante et plus tardive ;
• les plantes sont protégées contre les aléas climatiques.

Les inconvénients du semis sous serre :

• les maladies se développent rapidement en cas de culture mal menée ;
• le coût de l'achat de la serre peut être un frein ;
• la culture et l'arrosage doivent être maîtrisés et surveillés.

Contrairement au semis en pleine terre et au semis sous serre, le semis en godets est un semis hors sol.

Les godets sont des récipients généralement faits de plastique auxquels on ajoute du terreau pour ensuite planter les graines. Ils sont légers, réutilisables et permettent de garder la terre bien humide. Après le semis, les godets sont recouverts d'un film transparent (vitre, film plastique) qui laisse passer la lumière. Le plant y restera jusqu'à la levée, puis sera retiré pour être planté dans le sol.

Cette technique est idéale pour les plantes fragiles qui supportent mal les aléas du repiquage.

Les avantages du semis en godet :

• plusieurs graines peuvent être plantées par godet ;
• il y a moins de risque que la terre ne se dessèche car le volume de terreau est plus important.

Le seul inconvénient du semis en godet est la place importante qu'il demande.

Les cultures hâtées permettent de récolter plus tôt au printemps. Il s'agit de cultures sur couche chaude, sous serre et sous film de forçage.

Faire un semis sur couche chaude : atouts et contraintes

À la volée, en ligne ou en godets, le semis peut être réalisé sur un lit fait de compost, de fumier de cheval, de chèvre ou de mouton, associé à des déchets domestiques (épluchures) et des déchets de tonte. La fermentation du mélange libère de la chaleur qui a pour effet d'accélérer la levée. Pour que le dégagement de chaleur dure dans le temps, il faut ajouter au mélange des feuilles mortes humides et piétinées.

La température du compost peut atteindre 70°C. Un thermomètre est indispensable car le semis ne doit pas se faire au-dessus de 30°C pour éviter la fonte du semis. Pour de nombreuses espèces florales et potagères, le semis sur couche chaude permet de semer dès le mois de janvier.

Cultiver sous serre, châssis ou film de forçage : choisir l'efficacité

L'utilisation de tunnels, châssis et films de forçage permet de tirer avantage de l'effet de serre afin d'accélérer la germination des graines. Elle est plus adaptée au potager qu'aux fleurs.

Les serres protègent le semis pendant l'hiver des aléas climatiques (vent, pluie, grêle, gel). Elles se composent d'un film en plastique transparent tendu par des arceaux. Le semis sous serre nécessite une vigilance accrue et une certaine maîtrise de la culture.

Le film de forçage a la même utilité. Il s'agit d'un film de plastique transparent percé à divers endroits et posé sur la culture. Il protège des caprices de la météo, mais aussi des ravageurs, des maladies et empêche le dessèchement du sol.

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