Comment choisir ses flexibles d'alimentation en eau ?

Définition

Un flexible d'alimentation ou flexible sanitaire est un tuyau souple conçu pour alimenter en eau un appareil sanitaire ou un équipement électroménager. Il est composé d’un tube et de deux embouts de connexion placés sur chacune de ses extrémités. Un embout se branche sur l’appareil et l’autre sur l'adduction d’eau, par simple vissage.

Utilisations

Les flexibles sanitaires raccordent de nombreux appareils : robinet, lave-linge, lave-vaisselle, réservoir WC, ballon d’eau chaude, radiateur, adoucisseur, etc. Grâce à leur flexibilité, ils s’adaptent aux différentes configurations y compris dans les espaces restreints. Disponibles en plusieurs types, il convient de les choisir adaptés à l’installation à réaliser.

Types de flexibles d’alimentation en eau

Les flexibles d’alimentation sont disponibles avec des caractéristiques variées, répondant aux exigences des installations sanitaires et des appareils à alimenter. Ils sont classés en plusieurs types selon leur composition, nature des embouts, diamètre et utilisations :

• Flexible sanitaire coudé : un des embouts est placé sur un coude.

• Flexible sanitaire 3/4 : le diamètre des raccords est de 20 x 27 mm.

• Flexible sanitaire 3/8 : le diamètre des raccords est de 12 x 17 mm.

• Flexible de machine à laver : conçu pour lave-linge et lave-vaisselle.

• Flexible tressé inox : renforcé avec une tresse en acier inoxydable.

• Flexible de douche : destiné à raccorder un pommeau de douche.

Cette typologie permet de faire un premier tri parmi les différents flexibles. Cependant, pour trouver les produits dont vous avez besoin, il faut prendre en compte plusieurs critères.

Les embouts

Les embouts peuvent avoir deux types de filetage :

• Mâle : le filetage est côté extérieur de l’embout, à la manière d’une vis.

• Femelle : le filetage est à l’intérieur de l’embout, comme un écrou.

Les flexibles d’alimentation ont deux embouts pouvant être femelle/femelle, femelle/mâle ou mâle/mâle. Vérifiez les deux éléments à raccorder pour faire le bon choix.

À noter que les embouts équipés d’un écrou tournant facilitent le raccordement des éléments de l’installation de plomberie.

Le diamètre

Le diamètre des embouts est un autre critère de choix essentiel. Il en existe en plusieurs diamètres, dont voici les plus courants :

• 20/27 mm ou 3/4 : diamètre standard des équipements électroménagers.

• 12/17 mm ou 3/8 : équipe la robinetterie et les alimentations de chasse d’eau.

• 15/21 mm ou 1/2 : diamètre standard pour le raccordement des pommeaux de douche.

Dans tous les cas, il convient de vérifier le diamètre des éléments à brancher avant de choisir des flexibles.

La longueur

Choisir la bonne longueur permet de d’adapter la pièce de plomberie à votre installation, tout en optimisant l’espace. En effet, trop court, le flexible risque d’être inutilisable ; trop long, il devient encombrant. Les flexibles d’alimentation en eau sont disponibles en plusieurs longueurs, généralement comprises entre 50cm et 2m.

Pour en avoir le cœur net, mesurez la distance entre les deux éléments à raccorder et prévoyez une marge d’au moins 10 %. Exemple : pour une distance de 80 cm entre un lave-linge et le robinet de piquage, ajoutez 8 cm minimum. Dans ce cas, optez pour un flexible de 1 m.

Les matériaux

Le matériau de fabrication influe sur la robustesse et la longévité des flexibles. Voici les matières les plus utilisés dans leur composition et leurs caractéristiques :

• PVC : simple, renforcé ou armé, il compose les produits d’entrée et milieu de gamme.

• EPDM : matériau élastomère, très résistant, il compose le corps de certains flexibles.

• Inox : matériau inoxydable, tressé ou annelé, il recouvre le corps de certains flexibles.

À noter que les inox 303, 304, 305 et 316 sont de qualité supérieure et particulièrement résistants à la corrosion et aux agents chimiques.

La fonction Aqua Stop

Disponible dans certains flexibles pour machine à laver, ce système actionne une vanne d’arrêt en cas de détection d’une pression anormale dans la machine. Ainsi, le dispositif Aqua Stop coupe l’alimentation en eau en cas de fuite.

Pression et température

La pression et la température maximales admissibles par le flexible est un autre paramètre à prendre en compte. Cela concerne les tuyaux destinés aux équipements fonctionnant à des températures et pressions élevées, tels que les chauffe-eaux et les radiateurs.

Comment savoir quel flexible choisir ?

Pour choisir le flexible adapté, il faut d'abord vérifier la longueur nécessaire pour votre installation. Considérez le diamètre des raccordements, notamment mâle ou femelle. Les matériaux jouent un rôle crucial, garantissant durabilité et résistance à la pression. Consultez les spécificités techniques des produits, afin de garantir compatibilité et sécurité sanitaires. Enfin, prenez en compte l'environnement d'utilisation pour sélectionner un modèle résistant aux conditions spécifiques.

Quelle est la durée de vie d'un tuyau flexible d'alimentation en eau ?

La durée de vie d'un flexible d'alimentation en eau varie selon la qualité des matériaux utilisés et les conditions d'utilisation. En général, les flexibles peuvent durer 10 ans et plus. L'usure peut toutefois être accélérée par des facteurs comme une pression trop élevée.

Pour prolonger leur durée de vie, il convient faire des vérifications régulières et de s'assurer que les embouts de raccordement sont bien ajustés et serrés. Les produits de bonne qualité, souvent un peu plus chers, garantissent une plus grande résistance et une meilleure durabilité.

Puis-je remplacer moi-même les tuyaux flexibles ?

Oui, vous pouvez remplacer vous-même les flexibles les plus courants (robinetterie, appareils électroménagers). Il suffit pour cela de vous servir d'une clé plate pour le serrage final, lequel est à réaliser sans forcer. Quant au choix du flexible, vérifiez les raccords femelles et mâles, le diamètre et la longueur pour choisir un produit qui correspond parfaitement avec l'installation à faire.

Quels sont les problèmes courants liés aux tuyaux flexibles ?

Les fuites constituent un problème récurrent dans les tuyaux flexibles, souvent dues à des raccords mal fixés ou des produits non adaptés. Une exposition à des températures excédant les capacités du produit peut entraîner une usure prématurée et occasionner des fissures et des fuites. Les flexibles non adaptés aux pressions élevées peuvent se dilater ou se fissurer.

Pour éviter ces problèmes, choisissez des flexibles conformes aux contraintes qu'ils doivent subir dans l'installation, notamment la pression et la température.