Un nichoir est un abri à l’intérieur duquel l’oiseau construit son nid pour y pondre ses œufs. Comme son nom l’indique, une mangeoire est une structure destinée à la nourriture des volatiles. Ces deux structures sont indispensables pour attirer les oiseaux dans le jardin.
Les nichoirs présentent des caractéristiques à connaître :
- il s’agit de petites maisons en bois spécialement aménagées pour les oiseaux ;
- les oiseaux y construisent leur nid avec des brindilles, des plumes ou de la mousse (la maisonnette doit être vide au moment de son installation) ;
- les oiseaux y pondent leurs œufs et y élèvent leurs petits jusqu’à leur envol ;
- ces abris protègent les volatiles du froid, du vent, de la pluie, de la neige et des prédateurs (écureuils, chats, etc.) ;
- les parois intérieures ne doivent pas être trop lisses afin de permettre aux petits de s’agripper facilement ;
- ils doivent être solidement fixés à un arbre (clous à éviter pour éviter les blessures) à l’aide de supports ne risquant pas de rouiller ;
- ils doivent être éloignés des endroits à fort passage et orientés est-sud-est ou nord-est ;
- il est conseillé de les installer à une distance de 1,5 m à 2 m du sol pour la plupart des espèces, sauf pour le faucon crécerelle (8 m à 12 m).
Le modèle choisi doit être adapté à l’espèce à accueillir :
- un modèle doté d’un trou de 25 mm de diamètre convient aux mésanges noires, bleues ou nonettes, 28 mm pour la mésange charbonnière, le gobemouche noir ou le moineau friquet, 32 mm de diamètre pour une sittelle torchepot ou un moineau domestique et 45 mm pour un étourneau sansonnet ;
- un modèle d’une profondeur de 60 mm est adapté au gobemouche gris contre 100 mm pour le merle noir et le rougegorge familier ;
- un modèle d’au moins 140 mm de haut est requis pour un troglodyte mignon.
Les mangeoires présentent également quelques caractéristiques à connaître :
- elles sont destinées à stocker la nourriture des oiseaux (indispensable pour les inciter à rester) ;
- leur couvercle peut être soulevé pour y déposer de la nourriture ;
- elles doivent être installées à l’abri du vent ;
- elles sont à placer à quelques mètres de l’habitat (pour ne pas effrayer les parents au cas où d’autres oiseaux viennent y manger ;
- elles peuvent être suspendues à une branche, fixées au bout d’un poteau ou placées sur le rebord d’une fenêtre ;
- un poteau doté de plusieurs branches peut accueillir des postes de nourriture pour différentes espèces ;
- leur installation près d’une haie ou d’un arbuste permet aux oiseaux de trouver facilement un refuge en cas de danger.
Quelques conseils pour la nourriture :
- il faut remplir la mangeoire régulièrement surtout lors des périodes où la nourriture se fait rare ;
- des graines de tournesol pour les granivores comme les moineaux, les gros becs ou les verdiers, de la graisse pour les insectivores comme le rougegorge ou les mésanges et des cacahuètes non salées pour les omnivores à l’instar des mésanges ou de la sittelle torchepot ;
- sont à bannir les aliments salés, le pain sec, la noix de coco desséchée et les graines de riz.
Ainsi, le choix d’un nichoir et d’une mangeoire dépend des espèces d’oiseaux que l’installateur souhaite accueillir.
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