Plante vivace pour balcon et terrasse : comment choisir ?

Depuis quelques années, on entend parler de plus en plus souvent de plantes vivaces. Que ce soit dans les espaces publics, les aménagements urbains, les parcs, les copropriétés et même dans la sphère privée, l’utilisation des plantes vivaces se généralise.

Mais qu’est-ce qu’une plante vivace au juste ? Nombreux sont ceux qui associent ce terme à une notion de vigueur ou de résistance, mais en réalité il n’en est rien. Une plante vivace est  tout simplement une plante qui perdure plusieurs années et, à la différence de l’arbuste, n’est pas ligneuse, autrement dit, ne produit pas de bois.

Elle peut passer pour une plante annuelle – une plante qui perdure une seule année, souvent moins – car ses tiges sont tendres et elle peut produire une floraison abondante. D’ailleurs certaines plantes vendues comme annuelles, telles que le Dipladénia, sont en réalité des vivaces dans leur milieu d’origine.

Certaines vivaces peuvent produire une floraison abondante. D’autres sont intéressantes par leur feuillage. Leur diversité d’aspect et de taille leur permet d’être les plantes idéales à utiliser seules ou en association avec annuelles et arbustes. Elles ont toute leur place sur les balcons et terrasses. Lorsqu’on parle de plantes pour balcons et terrasse, on parle de plantes pour conteneurs, c’est à dire pour bacs, pots et jardinières. De ce point de vue, il faut adapter le choix des vivaces à cette utilisation en particulier. Pour cela il faut tenir compte des critères suivants :

• la  dimension de la plante vivace et celle du conteneur, il faut qu’il y ait une proportionnalité entre les deux, sans oublier de raisonner en termes de dimensions à l’âge adulte, données renseignées dans lafiche plante ;
• en cas d’association avec d’autres plantes, il faut tenir compte des dimensions, couleurs et compatibilité avec les besoins en eau et type de terre. Il faut éviter d’associer des plantes économes en eau avec d’autres qui exigent un arrosage trop fréquent ;
• la rusticité, c’est-à-dire la résistance au froid, pour garder les vivaces longtemps, il convient de se tourner vers des espèces rustiques ;
• l’harmonie, lorsque vous avez plusieurs bacs et jardinières, pensez à associer les formes et les couleurs de manière harmonieuse, pour cela, privilégiez les grandes dimensions pour les grands bacs et les petites pour vos jardinières et suspensions ;
• la longévité des vivaces, les vivaces sont à conserver pendant quelques années, cela implique un entretien minimum, il s’agit, le plus souvent, d’une taille au début du printemps.

Les associations avec les arbustes et annuelles sont intéressantes, mais les vivaces peuvent être plantées seules, avec un très bon résultat.

Parmi la diversité des vivaces, certaines s’adaptent bien à l’utilisation en conteneur. En voici quelques- unes :

• graminées, souvent à tort négligées, elles possèdent des qualités décoratives très intéressantes. Faciles à installer et à entretenir, leur diversité est foisonnante et elles s’adaptent bien à l’utilisation en bac ;
• bambous, ils assurent souvent un rôle de haie brise-vue, mais ils sont aussi intéressants par leurs formes sobres et élégantes, à utiliser en bac ;
• fougères, leurs formes élancées confèrent une sensation de mouvement, à utiliser en bac ou suspension ;
• nandina domestica ou bambou sacré, c’est une espèce de bambounain, il est très intéressant par son feuillage persistant aux couleurs panachées et changeantes selon les saisons, à utiliser en bac ;
• vivaces à fleurs, voici quelques-unes à utiliser en jardinière ou bac : alyssum, arabis, achillea, campanula, ceratostigma, dianthus, erigeron, heuchera, phlox, salvia, saxifraga ;
• plantes grasses, il en existe en grand nombre d’espèces, à utiliser en pot ou petit bac ;
• yucca, intéressant par son port érigé et sa robustesse, à utiliser en bac ;
• formium, intéressant par son feuillage, idéal pour bac.