Comment choisir un humidificateur d'air

Pourquoi et quand utiliser un humidificateur d'air

Rétablir le taux d'humidité dans le logement

A l'inverse d'un déshumidificateur, un humidificateur est un appareil qui, comme son nom l'indique, permet de rétablir un taux d'humidité idéal à l'intérieur du foyer en générant de l'humidité. Le taux d'hygrométrie est compris entre 40 et 60 % mais avec l'allumage du chauffage l'hiver, il baisse généralement sous la barre des 30 %, entrainant des dommages collatéraux sur votre santé - lèvres gercées, maux de gorge, yeux irrités, sinusite, problèmes respiratoires etc. L'humidificateur d'air permet donc de pallier à ces petits désagréments en luttant contre un air trop sec, en rétablissant le taux d'humidité et en améliorant votre confort et votre qualité de vie. 

Les principaux critères de choix d'un humidificateur

Un humidificateur se choisit principalement selon :

• le débit, relatif au volume de la pièce où il est installé ;
• le niveau sonore, mesuré en dB ;
• l'autonomie, associée à la taille du réservoir ;
• le mode de fonctionnement soit manuel ou à déclenchement automatique grâce à un mesureur d'humidité, l'hygrostat.   

A noter que les fiches fabricants des humidificateurs renseignent le volume maxi traité par l'appareil.. A cela s'ajoute le type d'humidificateur, avec ses défauts et qualités :

• humidificateur à vapeur froide par évaporation, le plus commun ;
• humidificateur à vapeur chaude par évaporation, permet de diffuser des huiles essentielles, diffuse une vapeur dépourvue de germes et bactéries ;
• humidificateur à ultrasons, le plus silencieux, les éléments de l'eau sont également diffusés dans la vapeur ;
• humidificateur à UV, moins commun, plus cher mais diffuse une vapeur plus saine. 

Des options permettent d'ajouter du confort à l'utilisation :

• minuterie et programmation ;
• arrêt automatique réservoir vide ;
• diffusion d'huiles essentielles pour les humidificateurs à ultrasons et à vapeur à eau chaude ;
• lampe intégrée ;
• brumisateur.

Quels sont les différents types d'humidificateurs

Humidificateur à vapeur froide par évaporation : l'humidifcateur le plus commun

L'humidificateur répond au principe de l'évaporation naturelle, il est doté d'un  filtre à mèche (ou filtre absorbant) qui s'imbibe d'eau. Un ventilateur souffle un air sec continu sur le filtre saturé d'eau et vaporise ainsi l'humidité. Le principal défaut de ce système c'est qu'il conserve les impuretés contenues et les diffuse par conséquent dans toute la pièce. Privilégiez donc les humidificateurs à vapeur froide dotés de filtres lavables ou utilisez des bâtons antibactériens. Economiques, 18 W de consommation énergétique environ, ils font partie des gammes de produits les plus vendus pour un usage domestique.

Humidificateur à vapeur chaude par évaporation : l'humidificateur diffuseur d'huiles essentielles

L'humidificateur à vapeur chaude utilise un système de chauffage qui porte l'eau à ébullition pour la transformer en vapeur douce et saine. L'eau bouillie est débarrassée de toutes bactéries ce qui fait que l'humidificateur à vapeur chaude n'a pas besoin de filtres. Gare cependant à la nature de l'eau ! Il fonctionne de préférence avec de l'eau douce (une eau calcaire l'encrasserait rapidement) et peut réchauffer légèrement la température de la pièce - réchauffement qui tient plus de la sensation !

Vous pouvez utiliser en complément des huiles essentielles en veillant à bien respecter le dosage. Petits bémols : son utilisation peut s'avérer dangereuse en présence de jeunes enfants - risques de chute et de brûlures. Même si le fait d'être dépourvu de ventilateur le rend plus silencieux que l'humidificateur à vapeur froide, il émet néanmoins à l'allumage un bruit plutôt désagréable (durant le cycle d'ébullition de l'eau). Evitez donc de l'utiliser dans une chambre.

 Humidificateur à ultrasons : l'humidificateur le plus silencieux

L'humidificateur à ultrasons est l'humidificateur le plus silencieux toutes gammes confondues. Il est donc particulièrement apprécié pour une chambre de bébé. Des ondes sonores à haute fréquence (quasi inaudibles) font vibrer la membrane métallique de l'appareil. L'eau éclate et se transforme en gouttelettes, elles-mêmes propulsées dans l'air grâce à un ventilateur.

Ce système a un petit inconvénient : les minéraux contenus dans l'eau sont aussi libérés dans l'air. Il vaut donc mieux opter pour un humidificateur doté d'un filtre détartrant ou utiliser de l'eau distillée pour purifier l'air. Autres bémols : il faut nettoyer régulièrement l'humidificateur et son utilisation peut conduire a une baisse de la température de la pièce.

Humidificateur à UV : l'humidificateur qui détruit les microbes

L'humidificateur à UV est plus spécifique car comme son nom l'indique, il utilise des lampes à rayons UV pour détruire les microbes présents dans l'eau. Il existe en version vapeur chaude ou vapeur froide et s'adapte particulièrement aux enfants ou adultes souffrant d'une immunodéficience.

Petit bémol : la durée de vie des lampes reste assez courte - changement des lampes après quelques mois d'utilisation.

Les caractéristiques d'un humidificateur d'air

Débit ou densité de vapeur

Le débit caractérise la densité de la vapeur. Plus le débit est important, plus la projection d'eau dans l'air et rapide. Le débit dépend également du volume de la pièce à humidifier : plus le volume est important, plus le débit doit l'être aussi. Exprimé en mètres cubes (m3).

Hygrométrie ou capacité d'humidification

Le réglage de l'hygrométrie permet de définir le taux d'humidité que vous souhaitez obtenir dans votre pièce. Certains modèles automatiques sont dotés d'un hygrostat, capteur d'humidité, qui permet de déclencher ou d'arrêter l'humidificateur selon votre choix de taux d'hygrométrie.

Autonomie de l'humidificateur

L'autonomie de l'humidificateur est déterminée par la capacité du réservoir, plus son litrage est important, plus l'humidificateur bénéficie d'une longue autonomie. Pour la grande majorité des appareils, lorsque le bac est vide, l'humidificateur se met automatiquement en veille et signale via un voyant que l'appoint en eau doit être fait.

Options des humidificateurs d'air

Selon le modèle et le type d'humidificateur, plusieurs options sont proposées en vue d'améliorer l'utilisation :

• minuterie ou programmateur pour programmer des départs différés ou des cycles de fonctionnement ;
• fonction d'ionisation pour la neutralisation d'odeurs ;
• système anti bactérien pour ralentir la prolifération bactérienne ;
• affichage du niveau de remplissage du réservoir ;
• activation d'une LED en cas de réservoir vide avec arrêt automatique de l'humidificateur ;
• ventilateur à deux, trois ou quatre vitesses permettant d'adapter le débit de vapeur ;
• panneau de commande avec affichage digital permettant de régler l'hygrométrie de consigne et la vitesse du ventilateur ;
• diffusion d'huiles essentielles pour améliorer votre bien-être.

Comment utiliser et entretenir un humidificateur d'air

Utilisation d'un humidificateur 

• Placer l'humidificateur au milieu de la pièce pour une bonne distribution de la vapeur et sur une surface plane et stable.
• Ne pas placer l'appareil à côté d'un radiateur, trop près d'un mur ou d'un rideau pour cause d'humidification. 
• Lors de la première utilisation, rincer le réservoir pour éliminer les résidus de fabrication.
• Remplir si possible le réservoir d'eau distillée. 
• Assurer un entretien régulier pour éviter toute prolifération bactérienne.

En complément de l'utilisation d'un humidificateur, ne pas oublier qu'il est essentiel d'aérer les pièces de la maison environ 10 mn par jour pour renouveler l'air.

Entretien régulier d'un humidificateur 

1. Rincer le filtre pour enlever toutes les impuretés.
2. Laver le réservoir d'eau. Il est vivement recommandé d'utiliser un produit d'hygiène pour prévenir l'apparition de micro-organismes.
3. Nettoyer l'extérieur de l'humidificateur avec une éponge.

Désinfecter un humidificateur 

1. Effectuer les tâches d'un entretien régulier.
2. Remplir le réservoir d'une solution à base de vinaigre blanc et d'eau (15 % de vinaigre).
3. Faire fonctionner l'humidificateur à l'extérieur de la maison pendant une heure. 
4. Rincer le réservoir et le remplir d'eau.
5. Faire fonctionner l'humidificateur à l'extérieur de la maison pendant une heure.
6. Rincer le réservoir.

Prévenir le développement des bactéries

1. Nettoyer l'humidificateur tous les 3 jours avec une solution au vinaigre blanc.
2. Nettoyer et désinfecter idéalement tous les 15 jours. 

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