Comment choisir un désherbant bio

Ces produits qui entrent dans le cadre des produits de biocontrôle, n'existent que depuis peu et bien d'autres produits vont voir le jour ces prochaines années. Il est encore trop tôt pour avoir une idée de leurs effets sur l'environnement. Bien que leurs substances actives existent dans la nature, cela ne signifie pas qu'ils sont obligatoirement inoffensifs. La plupart ne sont pas autorisés en agriculture biologique.

• Acide pélargonique, une substance herbicide présente dans les géraniums (leur vrai nom est Pelargonium).

• Acide acétique, principal constituant du vinaigre.

• Acide caprylique et acide caprique. Ce sont des acides gras saturés présents dans les huiles végétales ou le lait maternel.

Ces substances agissent par contact en détruisant la couche superficielle cireuse qui recouvre tiges et feuilles et les protège des rayons ultraviolets. Les plantes se dessèchent et meurent en quelques heures. L'effet est certes spectaculaire car il fallait attendre plusieurs jours avec les désherbants systémiques.

Pour être efficace, ces substances doivent être appliquées dans certaines condition.

• Traiter par temps sec et ensoleillé.

• La température doit être d'au moins 15°C

• Le produit doit être appliqué de façon à couvrir toute la plante.

• Il est recommandé de traiter des plantes jeunes, en voie de croissance, idéalement d'une hauteur maximale de 10 à 12 cm. Les autres plantes nécessitant une seconde application une ou deux semaine plus tard. Mais cela n'empêchera pas les plantes vivaces bien installées de repousser car

Dans les produits qui existaient jusqu'à présent on pouvait utiliser un herbicide sélectif lorsqu'on désirait désherber une culture en particulier. Par exemple pour les carottes, si difficiles à désherber, on employait un herbicide spécial carotte, de même pour les pommes de terre, etc.

Avec la nouvelle gamme de produits qui apparaissent sur le marché, il n'existe pas de désherbant sélectif ; ils agissent par contact en détruisant toutes les plantes sur lesquelles ils sont pulvérisés.

Ces désherbants ne détruisent que les parties en contact avec le produit, les parties aériennes de la plante. Cette dernière peut repartir si ses racines sont suffisamment développées.

Les désherbants organiques ne persistent pas dans le sol. Ils seront donc rapidement dégradés, ce qui permet de replanter rapidement après traitement, mais ils n’empêcheront pas les mauvaises herbes de lever quelques jours après une application.

Dans un potager ou dan un massif, avant semis ou plantation vous pouvez utiliser ces produits. Le délai à respecter est mentionné sur l'étiquette du produit.

Les produits peuvent être vendus dans un petit  pulvérisateur à gâchette prêt-à-l 'emploi. Idéal pour de petites surfaces ou pour des désherbages très localisés.

On peut aussi opter pour des formulations concentrées, plus économiques. Le produit doit donc être dilué dans l'eau avant d'être pulvérisé.

Pour des surfaces de plus de 30 m2 à traiter, optez pour un produit concentré que vous diluerez et que vous appliquerez à l'aide d'un pulvérisateur.

Jusqu'à 30 m2, ou pour des traitements localisés, il est pratique d'utiliser un désherbant prêt-à-l 'emploi. Ils existent en gros conditionnement pour les surfaces moyennes et en spray, encore plus facile d'emploi pour les petites surfaces. Il permet un ciblage précis.

Certaines spécialités commerciales existent aussi en gel à appliquer sur les feuilles pour un traitement très localisé, sans affecter les autres plantes situées à proximité.

Selon les formats , les formulation, et la notoriété du fabricant ou du distributeur, le prix de chacun de ces produits varie de quelques euros à 40 €. Il faudrait ramener ce coût au m². Or on ne pulvérise pas sur une surface mais sur les plantes qui y poussent, il est difficile de donner un classement des spécialités commerciales (du moins cher au plus cher, par exemple). Par ailleurs, certains produits peuvent s'avérer plus efficaces que d'autres sur certains type de plantes...

*  Effets visibles en conditions météo optimales