Câble électrique
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Entre les fils et les câbles électriques, il n’est pas toujours évident de s’y retrouver. Par ailleurs, la section à utiliser dépend essentiellement de l’installation, de l’intensité du courant et des équipements à alimenter. Suivez le guide pour ne pas perdre le fil !
Dans le langage courant, les mots « fil » et « câble » sont interchangeables. Pourtant, il s’agit de deux éléments assez différents.
- À la base, un fil électrique sert à transporter le courant. Il possède une âme constituée d’un matériau conducteur. Cet élément peut être monobrin ou multibrin en fonction de son usage et de sa section. Le plus souvent, l’âme est faite de cuivre, mais elle peut aussi être en nickel. Elle est enrobée d’une matière isolante (plastique, etc.).
- Le terme « câble » désigne un ensemble formé de plusieurs fils électriques enveloppés dans une gaine de protection (souvent en plastique). Leur diamètre et leur nombre varient en fonction de l’usage prévu.
La section est une des caractéristiques permettant d’identifier les fils d’un câble électrique. Exprimée en mm², elle est soumise à la norme NF C 15 - 100 pour les installations présentes dans une habitation.
- en gros, plus un fil électrique a une section importante (un plus grand diamètre), plus il peut supporter une intensité élevée ;
- un fil de 1,5 mm² peut supporter jusqu’à 10 A pour le courant du secteur (alternatif, monophasé 230 V) ;
- une section de 2,5 mm² permet de supporter entre 16 et 20 A (courant du secteur) ;
- un diamètre de 4 mm² peut transporter un courant de 25 A (courant du secteur) ;
- un fil de 6 mm² supporte jusqu’à 32 A (courant du secteur).
Les fils et les câbles sont couramment vendus sous forme de couronne de 10 à 100 m. Les fabricants indiquent les caractéristiques intrinsèques de ces conducteurs à travers des chiffres et des lettres inscrites sur l’étiquetage.
- 03 : compatible avec un courant allant jusqu’à 300 V. Logiquement, le chiffre varie en fonction de la tension maximale tolérée.
- R : fil multibrin rigide.
- K : fil multibrin souple.
- U : fil à âme rigide et pleine.
- V : fil avec gaine en PVC. Si un chiffre précède cette indication (par exemple : 2V), l’isolation du fil est doublée ou triplée.
- H : indique la conformité du produit avec les normes internationales (« H » pour « harmonisé »).
- G : sur les câbles électriques, cette lettre est précédée du nombre de fils contenus dans la gaine et de leur section. Ainsi, 3G1,5mm² signifie que le câble en question comprend 3 fils de 1,5 mm².
Avant de choisir un câble électrique, il faut bien étudier les installations du bâtiment et anticiper les équipements à alimenter. Le conducteur adapté dépendra en effet du réseau et de son usage.