Cochléaire officinale - Sans traitement/Lot de 5 godets

Cochléaire officinale (Cochlearia officinalis)

La cochléaire officinale, aussi appelée herbe aux cuillers ou scrofulaire des prés, est une plante herbacée vivace, connue et utilisée depuis des siècles pour ses propriétés médicinales et sa haute teneur en vitamine C. Son nom vernaculaire, "herbe aux cuillers", vient de la forme de ses feuilles, qui rappelle celle d'une petite cuillère.

Description botanique

Aspect général et habitat

La Cochlearia officinalis est une plante de petite taille, mesurant généralement entre 10 et 30 centimètres de hauteur. Elle pousse principalement dans les zones tempérées et froides de l'hémisphère nord. On la trouve souvent sur les côtes, les bords de rivières, et les terrains humides et salins. Elle est particulièrement résistante aux conditions difficiles, notamment au froid.

Feuilles et tiges

Les feuilles de la cochléaire sont épaisses, charnues et d'un vert brillant. Les feuilles de la base sont de forme réniforme à cordiforme (en forme de cœur), tandis que celles situées plus haut sur la tige sont plus ovales et dentelées. Les feuilles basales, qui sont les plus distinctives, ont une forme de cuillère. Les tiges sont dressées, ramifiées et souvent glabres (sans poils).

Fleurs et fruits

La floraison a lieu du printemps au début de l'été, généralement de mai à juillet. La plante produit de petites fleurs blanches ou légèrement rosées, regroupées en grappes lâches appelées racèmes. Les fleurs, typiques de la famille des Brassicacées (anciennement crucifères), possèdent quatre pétales disposés en croix. Les fruits sont de petites silicules globuleuses, qui contiennent des graines.

Propriétés et utilisations

Richesse en vitamine C et usages historiques

La principale caractéristique de la cochléaire officinale est sa très forte concentration en vitamine C. Cette propriété a rendu la plante indispensable dans l'histoire de la marine, où elle était utilisée pour prévenir et guérir le scorbut, une maladie causée par une carence en vitamine C. Les marins consommaient les feuilles fraîches pour leurs effets bénéfiques.

Autres propriétés médicinales

Outre sa richesse en vitamine C, la plante possède des propriétés diurétiques, antiscorbutiques et expectorantes. Elle a été traditionnellement utilisée pour soulager les affections des voies respiratoires, les troubles urinaires et pour ses effets dépuratifs. Elle peut également être utilisée comme condiment pour relever le goût des salades ou des plats, grâce à son goût piquant et poivré, qui rappelle celui du cresson ou du raifort.