Il n’est pas toujours évident de choisir parmi les croquettes pour chat à base de poisson ou de viande, avec ou sans céréales, pour sénior ou pour chatons, etc. Pourtant, la qualité de l’alimentation de son compagnon félin influe sur sa santé. Il est ainsi important d’y prêter une attention particulière.
Par rapport aux autres animaux de compagnie, le chat est caractérisé par un régime alimentaire assez strict. Il a notamment un besoin vital de protéines animales pour avoir les acides aminés nécessaires à sa bonne santé (arginine, taurine, etc.). Le chat requiert ainsi une alimentation :
- constituée essentiellement de poisson ou de viande ;
- comportant un apport raisonnable en céréales ;
- incluant un taux de glucides limité (moins de 20%) ;
- exempte de phosphore ou de toute autre substance agressive pour l’organisme.
De ce fait, il est indispensable de privilégier des croquettes bio affichant un taux élevé de poisson ou de viande.
Il existe une grande variété de croquettes pour chatons et pour chats dans les rayons spécialisés. Elles sont généralement réparties en trois grandes familles : les produits standards, les versions premium ou ultra premium ainsi que les croquettes conçues pour répondre à des besoins spécifiques.
- Les croquettes standards sont les plus courantes sur le marché. Elles sont le plus souvent faites à base de morceaux de viande ou de poisson non comestibles pour l’Homme. Leurs compositions sont rarement précisées par les fabricants. Ces produits peuvent ainsi contenir une quantité importante de céréales, de glucides ou de graisses ainsi que des traces de cellulose ou d’autres substances d’origine végétale (souvent nocives pour toutes les espèces).
- Les croquettes pour chat standard sont souvent associées aux maladies urinaires et au surpoids des félins. Par conséquent, elles sont généralement déconseillées par les vétérinaires et les diététiciens.
- Les croquettes pour chat premium et ultra premium sont en général vendues en animalerie, chez les vétérinaires ou les boutiques spécialisées. Elles se définissent par leur teneur en protéine animale (près de 70 %) et leur apport raisonnable en glucides. De plus, ces produits contiennent peu de phosphore.
- Les gammes premium et ultra-premium reproduisent les apports nutritionnels issus des proies chassées par les chats dans leur milieu naturel. De ce fait, ce type de croquette les met dans des conditions physiques optimales. Par ailleurs, leurs ingrédients bénéficient d’une meilleure traçabilité.
Comme leurs noms l’indiquent, les croquettes spéciales sont pensées pour s’adapter à certains métabolismes. Il existe notamment des produits dédiés aux :
- chats allergiques ou sensibles aux allergènes présents dans la nature ;
- aux félins stérilisés ou aux races présentant une prédisposition à l’obésité (croquettes light) ;
- aux chats souffrant de problèmes urinaires ;
- aux chatons et aux séniors.
Pour trouver les croquettes adaptées, il vaut mieux éviter de s’attarder sur le budget. En effet, les produits les moins chers sont rarement bénéfiques pour le chat. De plus, il est fortement conseillé de consulter un vétérinaire dès son plus jeune âge pour connaître les besoins nutritionnels propres à sa race, à son état de santé global et à ses conditions de vie.
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