Les rongeurs comme les cochons d’Inde, le hamster, la gerbille ou le chinchilla ont des besoins nutritionnels spécifiques. Granivores ou végétariens, ils requièrent un apport particulier en minéraux, en oligo-éléments et en légumes. De plus, ces animaux ont un besoin vital de ronger des objets durs.
Par définition, un rongeur est un mammifère possédant des incisives à croissance continue et se démarquant par leur nature tranchante. La famille des rongeurs comprend notamment le ragondin, le castor, la gerbille, la marmotte, le hamster et le cochon d’Inde. Même s’ils sont classés sous la même catégorie, chaque espèce a son propre régime alimentaire. Il existe ainsi trois alimentations spécifiques pour les rongeurs.
- Le régime exclusivement végétarien est notamment celui des lapins et des chinchillas. Ce type d’alimentation privilégie la consommation de végétaux verts. Le taux de cellulose dans leur nourriture est le point essentiel de ce type de régime. Par ailleurs, sans ce type de nutriment, l’animal peut être victime de diarrhées potentiellement létales.
- Le hamster, pour sa part, se démarque par son alimentation végétarienne requérant des suppléments de protéines animales. De ce fait, son régime autorise l’introduction de viande, de yaourt ou de vers de farine. Ces nutriments lui permettent de gagner de l’énergie pour affronter ses journées et de brûler les excédents de calories stockées par son métabolisme.
- Le régime granivore est aussi courant dans l’univers des rongeurs. Il est commun aux hamsters, aux rats et aux souris. Toutefois, il est indispensable d’éviter autant que possible les oléagineux dans ce type d’alimentation. En effet, ces graines augmentent les risques de surpoids et menacent la santé de son animal de compagnie. Dans la nature, les granivores parcourent de longues distances pour trouver de la nourriture. Leur corps est ainsi supposé brûler des calories tout au long de la journée. De ce fait, le régime de son rongeur doit être adapté à sa nouvelle condition de vie en cage. Les roues représentent également des alternatives intéressantes pour compenser ce manque d’exercice physique et améliorer ses conditions physiques.
Il est parfois nécessaire d’adopter un régime enrichi pour adapter l’alimentation de son animal de compagnie à sa condition de vie.
- Pour tous les rongeurs, il est indispensable de prévoir un apport complémentaire en minéraux afin d’assurer leur santé. Le foin de prairie fait notamment partie des éléments les plus courants en la matière. Il représente un environnement sain et convient aux rongeurs de tout âge. Cet élément végétal est nécessaire à leur confort et leur sert également de nourriture à l’occasion.
- Le cochon d’Inde se distingue par son besoin en vitamine C. Ce nutriment lui permet de bien se développer. Il est ainsi important de lui fournir au quotidien des légumes ou autres aliments riches en vitamine C.
- Il est indispensable de connaître les besoins journaliers en nourriture de son rongeur. Pour un hamster par exemple, 10 g de nourriture suffisent amplement. En revanche, pour un lapin, il est recommandé de prévoir au moins 50 g. Par ailleurs, cette portion dépend essentiellement de la corpulence et de l’âge de son animal de compagnie. Le plus souvent, les fabricants donnent des informations sur les rations adaptées à chaque espèce sur les paquets des aliments destinés aux rongeurs (mélange végétaux/protéines, sacs de granulés, etc.).
Pour bien nourrir son rongeur, il est important :
- de varier son alimentation ;
- de prévoir des feuilles de laitues ou des graines pour les encas après la sieste ;
- d’enrichir son apport quotidien avec des vitamines ou d’autres nutriments ;
- d’éviter les changements brusques de régime pour ne pas agresser son organisme ;
- de servir sa nourriture à température ambiante ;
- de lui proposer en permanence des aliments frais. En effet, la nourriture avariée risque de le rendre malade ou de le tuer.
En somme, la nutrition d’un rongeur doit être adaptée à sa corpulence, à son métabolisme et à ses activités au quotidien. Il est également impératif de diversifier son régime alimentaire pour entretenir sa santé.
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