Description générale
Le Pennisetum setaceum Rubrum, ou herbe aux écouvillons pourpre, est une graminée originaire d'Afrique tropicale, appréciée pour son feuillage spectaculaire et sa silhouette en fontaine. Son feuillage rubané, à la texture légèrement rugueuse, présente des teintes allant du rouge pourpre au presque noir en plein soleil, et vire au rouge pourpré plus lumineux à mi-ombre. De juillet à octobre, cette plante produit de longs épis arqués et retombants, plumeux, d'un rose pourpré qui s'éclaircit en blond à mesure qu'ils fanent. À croissance rapide, le Pennisetum setaceum Rubrum atteint environ 1 mètre de hauteur en fleur pour 30 cm de large, formant une touffe frémissante et ondulante, idéale en isolé ou en groupe au sein d'un massif. Cette graminée s'épanouit en plein soleil ou à mi-ombre, dans un sol léger et bien drainé, même pauvre ou calcaire. Peu rustique, elle ne résiste qu'à des gelées légères, jusqu'à -4°C environ, et est souvent cultivée comme une plante annuelle ou en pot rentré à l'abri du gel.
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