Métrosidéros Metrosideros Thomasii Pot 40 cm Persistant à Fleurs

Caractéristiques botaniques et techniques du metrosideros thomasii (métrosidéros)

Le Metrosideros thomasii, appelé simplement métrosidéros, appartient au même genre que le plus répandu Metrosideros excelsa (l'arbre de Noël néo-zélandais) et en partage les caractéristiques générales : persistant, résistant au vent et aux embruns salins, avec une floraison estivale à étamines voyantes. C'est une sélection moins courante dans les catalogues italiens que l'espèce type, appréciée de qui recherche une variante aux caractéristiques similaires mais à l'aspect légèrement différent en pépinière. Cet exemplaire est cultivé en pot 40, une taille déjà bien structurée, prête pour la plantation au jardin ou pour une période supplémentaire de culture en contenant.

Port

Comme les autres espèces du genre, il se présente comme un arbuste ou un petit arbre persistant à croissance moyennement lente, avec une ramure dense qui, les premières années, conserve un aspect compact et arrondi. Dans le pot 40, la plante a déjà une structure ramifiée depuis la base, avec plusieurs axes principaux qui forment une masse foliaire consistante. Avec l'âge, comme chez les autres Metrosideros, le port tend à s'ouvrir et à prendre une forme plus irrégulière et sculpturale, surtout s'il est cultivé dans des conditions venteuses près de la mer.

Feuillage

Feuilles persistantes, opposées et coriaces, avec la différence de couleur typique entre les deux faces qui caractérise le genre Metrosideros : vert foncé et luisant sur le dessus, plus clair et légèrement tomenteux sur la face inférieure. Le feuillage reste dense toute l'année et c'est l'un des éléments qui rend ces plantes fiables même dans des positions exposées au vent marin, où de nombreuses autres espèces persistantes souffrent.

Floraison

Il fleurit en fin de printemps-été avec des inflorescences à étamines voyantes, en général dans les tons de rouge comme la plupart des espèces du genre, même si sur un sujet encore jeune comme celui-ci, la floraison peut être limitée ou absente les premières années. Comme pour les autres Metrosideros, la pleine expression florale arrive avec la maturité de la plante et avec une bonne exposition au soleil, tandis que les premières années, l'énergie de la plante est concentrée sur le développement de sa structure végétative.

Écorce

L'écorce est lisse et gris-brunâtre sur les jeunes rameaux, et devient progressivement plus fibreuse et crevassée sur les parties plus âgées de la plante, de façon semblable à ce que l'on observe chez les autres espèces de Metrosideros cultivées comme sujets de jardin.

Spécifications techniques

Comment entretenir la plante

Exposition. Plein soleil, comme tous les Metrosideros : c'est la condition qui garantit une ramure compacte et la meilleure floraison une fois la plante adulte.

Arrosage. Régulier les deux premières années après la plantation ou le rempotage, pour favoriser un bon développement racinaire. Une fois installée, elle supporte bien les périodes de sécheresse estivale, conformément au comportement général du genre.

Fertilisation. Un engrais à libération lente en début de printemps suffit pour soutenir la croissance ; elle ne demande pas d'apports particulièrement abondants.

Taille. Sur une plante de cette taille, elle sert surtout à établir la forme future, en raccourcissant les pousses les plus vigoureuses pour favoriser une ramification dense. Elle doit être effectuée après l'éventuelle floraison estivale.

Plantation

La meilleure période pour la mise en terre est le printemps, afin de laisser à la plante une saison chaude entière pour s'enraciner avant le premier hiver. Choisissez une position ensoleillée, possiblement abritée des vents les plus glacials si vous êtes proche des limites climatiques de cette espèce. Préparez un trou large de deux fois la motte avec un fond bien drainant : comme chez les autres Metrosideros, la stagnation hydrique hivernale est plus risquée que le froid en lui-même. Enterrez en maintenant le collet au niveau du sol, tassez et arrosez abondamment juste après la plantation. Autrement, pour continuer en pot, passez à un contenant d'au moins 50 cm avec un substrat drainant enrichi de sable grossier.

Problèmes courants

Dommages dus au gel sur les pousses les plus exposées. Dans les zones aux limites de sa rusticité, un hiver rigoureux peut brûler les feuilles périphériques ; en général, la plante repart des parties ligneuses au printemps.

Jaunissement foliaire diffus. Presque toujours lié à un drainage insuffisant, aussi bien en pot qu'après la plantation en pleine terre.

Croissance stagnante après la transplantation. Une période d'adaptation de quelques mois est normale ; des arrosages réguliers et une position pas trop venteuse favorisent la reprise.

Cochenilles sur les rameaux internes. Peuvent apparaître dans des ramures denses et peu aérées ; on les traite avec de l'huile blanche en saison froide.

Absence de floraison. C'est normal sur de jeunes plantes : comme chez les autres Metrosideros, la floraison abondante arrive avec la maturité de la plante.

À qui elle s'adresse

Elle convient à qui vit dans des zones au climat doux, en particulier côtier, et recherche une plante robuste et tolérante au vent salin, peut-être comme alternative au plus répandu Metrosideros excelsa pour introduire de la variété au jardin. Elle convient à qui a déjà l'habitude de cultiver les Metrosideros et en apprécie les caractéristiques générales de rusticité et de résistance. Elle est déconseillée dans les zones aux hivers longs et rigoureux, où tout le genre souffre et risque des dommages sérieux.

Questions fréquentes

En quoi se différencie-t-il du plus commun Metrosideros excelsa ?
Il partage avec l'espèce la plus répandue la grande majorité des caractéristiques générales du genre ; les différences concernent principalement des nuances de port et d'aspect qui s'apprécient mieux avec le temps, au jardin.

Quel froid supporte-t-il ?
Environ la même plage que les autres Metrosideros de jardin, autour de -5/-7 °C en position abritée.

Convient-il près de la mer ?
Oui, la tolérance au vent et aux embruns salins est une caractéristique commune à tout le genre.

Quand fleurit-il ?
En fin de printemps-été, mais sur un sujet jeune comme celui-ci, la pleine floraison demande encore quelques années de croissance.

Puis-je le garder plus longtemps en pot avant de le mettre en terre ?
Oui, en le rempotant dans un contenant plus spacieux tous les deux ou trois ans, même si en pleine terre son développement est plus naturel.