Comment choisir un joint

Etanchéité de connexion rime avec qualité de joint

Que ce soit pour la maison, la voiture, pour une exploitation agricole ou industrielle, il est prudent et recommandé de s'informer de la chimie du liquide à étancher afin de répondre de manière infaillible au choix des joints.

La course à la rentabilité a fait que de nombreux joints bon marché circulent dans les magasins. Si la matière de fabrication et les caractéristiques du joint ne sont pas clairement identifiées, il est préférable de passer son chemin et de se tourner vers des fournisseurs sérieux qui vous assurent la tranquillité au niveau de vos connexions sous pression ou non.

L'essentiel à savoir pour remplacer des joints de plomberie 

Excepté les joints de plomberie où le choix est facilité, si vous êtes amené à remplacer des joints sur une installation quelconque vous devrez vous interroger sur :

• l’usage du joint :

1. dynamique ;

2. statique ;

• le type :

1. la chimie des fluides dont ils sont censés assurer l’étanchéité (gaz de ville, eau etc.) ;

2. joint plat ;

3. joint torique ;

4. clapet ;

• la matière :

1. fibre ;

2. caoutchouc ;

3. cuivre ;

• les dimensions :

1. diamètre intérieur ;

2. diamètre extérieur ;

3. épaisseur.

Les joints sont réalisés dans de nombreuses matières (aluminium, cuivre, etc.) et dans diverses formes (lobés, coniques, etc.).

Les joints sont classés en deux catégories. Ils sont mis en place lors du montage original et ne sont changés qu'en cas de fuite ou selon un programme de maintenance établi.

1. Les joints statiques sont destinés à être compressés.

2. Les joints dynamiques sont soumis à des mouvements répétés (robinetterie, hydraulique, mécanique).

On trouve des joints de tuyauteries et canalisations pour usage domestique utilisables en plomberie et chauffage.

1. Les joints en fibre vulcanisée

2. Les joints caoutchouc EDPM

3. Les joints clapets percés ou non

4. Les joints toriques (aussi classés en catégorie dynamique)

Il y a quelques années, lorsqu'on parlait de joint plat de bride, un nom y était associé automatiquement : le joint Klingerit. La composition initiale de ce joint passe-partout a été revisitée en raison de la forte présence d'amiante. Certains appareils sont encore étanchés avec ce joint très résistant, mais il faut vite le remplacer quand on en découvre un.

Conception du joint en fibre vulcanisée

Un joint de canalisation de plomberie est essentiellement composé de fibre vulcanisée. La vulcanisation consiste à incorporer du soufre au matériau de base lors de la cuisson. Les molécules sont alors rendues plus souples et répondent parfaitement aux propriétés élastiques attendues du joint.

De plus, ce traitement permet de maîtriser sa déformation. On retrouve les joints fibres dans l'assemblage de raccords fixes en plomberie ou en chauffage. Il est conseillé de bien cibler les diamètres intérieur (x) et extérieur (y) du joint sous peine de destruction et de fuite permanente.

Avant de poser le joint, assurez-vous que les faces de joints à assembler soient bien alignées et propres et qu'elles ne suscitent aucune traction anormale.

Codes couleur des joints en fibre et utilisation

Le joint plat caoutchouc EPDM (Ethylène, Propylène, Diène, Monomère) est un élastomère qui se prête convenablement aux usages d'étanchéité ne nécessitant pas une forte compression.

On le retrouve dans les assemblages de tuyauteries PVC, adoucisseurs, filtration piscine, siphon à usage domestique (évier, douche etc.), chasse d'eau, machine à laver et aussi dans les raccords d'arrosage de jardin. Son serrage à la main est suffisant.

Ignorez-le dans les assemblages métalliques qui nécessitent un serrage à l'outil et méfiez-vous-en : il est capable de s'échapper de la portée de joint et de filer dans la canalisation et bonjour l'obstruction !

Dimensions courantes des joints en caoutchouc et en fibre 

Le joint torique peut être à la fois utilisé en application statique (assemblage de robinetterie) ou en application dynamique (étanchéité piston de vérin). Son nom est dû à sa forme de tore (anneau). 

La norme DIN / ISO 1629 régit les classifications de ces joints. Le plus courant et sans doute le plus vendu est en nitrile NBR (Nitrile Butadiène Rubber) obtenu par moulage en polymérisation. 

Sa dureté exprimée en shore se décline en trois niveaux de sélection :

• 70 shores

• 80 shores

• 90 shores

On l'utilise pour étancher des organes hydrauliques et pneumatiques statiques.

Diamètres classiques des joints toriques utilisés en usage domestique et plomberie

Utilisation dynamique du joint torique

Dans le cas d'utilisation dynamique, les joints de base en nitrile peuvent être employés dans les conditions raisonnables suivantes :

• animés d’un mouvement de rotation ou de translation de faible course ;

• translation : 12 m/min ;

• rotation : 6 m/min ;

• vitesse maximum :

• fréquence de mouvement maximum 60 cycles/min.

Pour des conditions plus contraignantes, il faut s'orienter vers des matières plus résistantes (voir tableau ci-dessous).

Ces types de joints sont résistants à la chaleur, ils sont compatibles aux fluides à base de pétrole de silicone et sont également très présents dans les utilisations de fluides hydrauliques ainsi que les produits liquides non aromatiques et les solvants.

Exemples de montage de joints toriques

• Type piston (dynamique) : placé dans une gorge autour d'un cylindre qui coulisse dans une chambre, le joint subit une compression radiale.

• Type couvercle (statique) : placé dans une gorge de bride, comprimé par un tampon plein.

Ce joint doit correspondre parfaitement aux dimensions de la gorge pour laquelle il a été choisi. On le trouve dans des dimensions métriques et impériales.

Pour le choisir, il faut prendre la dimension intérieure de la gorge et sa largeur. S'il n'y a pas de gorge, posez le joint à plat, vérifiez qu'il est bien concentrique et relevez les côtes avec un pied à coulisse.

Domaine d'application du joint torique

Nota : une bague anti-extrusion est un complément de sécurité indispensable en cas de forte pression. Cette bague montée en tandem avec le joint torique lui permet de résister aux effets d'extrusion en cas de pression élevée. Il existe plusieurs types de bagues : concave, simple spire, double spire coupée ou non. Elles sont fabriquées en élastomère, PTFE et bien d'autres composants.

Comme son nom l'indique, le joint clapet est destiné à étancher la fermeture des robinets à clapet. Selon le modèle de robinet ou de mélangeur, il peut être percé ou plein. Il est composé d'une ou plusieurs couches d'EPDM.

On utilise les joints clapets pour l'eau chaude et l'eau froide sanitaire. La température maximum admissible est de 110°C.

Ce type de joint est souvent altéré par les ouvertures fermetures répétées des robinets. Dans la durée, une marque circulaire est imprimée provoquant un effondrement du polymère. Il faut alors le remplacer pour mettre fin à la fuite.

Pour bien choisir sa taille, il suffit simplement de relever son diamètre et son épaisseur et de vérifier s'il est percé ou non.

Les joints destinés aux canalisations de gaz sont obligatoirement en accord avec la norme NF E29-533 qui régit leur mise en œuvre.

Sur chaque emballage de joints gaz il est obligatoirement spécifié :

• N° de certificat (NF)

• Référence

• Désignation (application + calibre)

• Norme

• Dimensions

• Quantité

• Date de péremption

• N° de lot

• Couple de serrage requis

Température d'utilisation : - 20°C à + 60°C

Le joint plat pour le gaz est bleu ; il  est traité anti-UV et anti adhérent (voir tableau § joint fibre).

Qui n'a pas pesté en voyant de l'huile suinter depuis un arbre de transmission ou un assemblage tournant d'un moteur (tronçonneuse, débroussailleuse, etc.). Ces pièces mécaniques utilisant l'huile pour lubrification sont très sollicitées par les mouvements de rotation rapides et répétés. L'étanchéité entre la partie mobile et son support se fait au moyen d'un joint spécial : le joint SPI.

Ce fameux joint, merveille de technologie, se compose de :

• une structure en élastomère ;

• un renfort métallique ;

• une ou deux lèvres d'étanchéité ;

• un anneau ressort en forme de tore (en option).

Le tout est emmanché en force dans un logement au travers duquel un arbre ou une transmission tourne. Ce joint censé ne laisser passer aucune goutte de lubrifiant est à remplacer en cas de fuite.

Si vous faites cette opération vous-même et si vous voulez commander ce type de joint, il faut relever :

• le diamètre intérieur (côté arbre tournant) ;

• le diamètre extérieur correspondant à celui du logement de joint ;

• l'épaisseur.

En plus de ces dimensions, il faut également renseigner s'il est à simple ou double lèvre ainsi que la matière sachant qu'au niveau de l'élastomère vous pouvez trouver :

• du NBR (Elastomère Nitrile Butadiène)

• du FKM (Elastomère fluoré)

Certaines lèvres intérieures présentent des stries qui sont destinées à repousser le lubrifiant vers l'intérieur, n'oubliez pas de préciser ce détail.

Le démontage/remontage de ces joints nécessite un outillage spécifique. Equipez-vous de l'ensemble d'outils pour le montage et démontage de bagues d'étanchéité et joints SPI approprié.

Vous pouvez mettre en réserve un ou plusieurs assortiments de joints pour vous dépanner en cas de fuite inopinée. Toutefois, il faut garder à l'esprit que ce matériau se dégrade au bout de quelques années.

Compte tenu du faible investissement que ce stockage représente, vous pouvez acheter des séries de joints pour tous les raccordements de canalisations présentes dans votre environnement.

N'oubliez pas toutefois de noter les dates d'achat tout en préservant les joints de la chaleurs, des agressions chimiques et de la poussière.